Leche Nevada Chilena (Sobremesa Ilha Flutuante) com Calda de Caramelo

Prepare os merengues: Numa tigela grande, bata 4 claras de ovo grandes até formarem picos suaves. Adicione gradualmente 1/2 chávena de açúcar granulado, batendo até obter picos firmes e brilhantes. Leve uma panela grande com água a ferver suavemente (não a borbulhar). Com uma colher grande, retire porções de merengue e coloque-as delicadamente na água a ferver. Escalfe por 2-3 minutos de cada lado, até ficarem firmes. Retire cuidadosamente com uma escumadeira e coloque numa grelha para escorrer e arrefecer.

Faça o creme: Num tacho médio, bata 4 gemas de ovo grandes, 3 chávenas de leite gordo e 1/2 chávena de açúcar granulado (para o creme). Cozinhe em lume médio-baixo, mexendo constantemente, até a mistura engrossar o suficiente para cobrir as costas de uma colher, cerca de 8-10 minutos. Não deixe ferver. Retire do lume e adicione 1 colher de chá de extrato de baunilha. Coe o creme através de um passador de malha fina para uma travessa de servir para garantir uma textura suave. Deixe arrefecer completamente e depois leve ao frigorífico por pelo menos 2 horas.

Prepare a calda de caramelo: Num tacho pequeno e de fundo pesado, combine 1/2 chávena de açúcar granulado (para o caramelo) e 2 colheres de sopa de água. Cozinhe em lume médio sem mexer até o açúcar dissolver e a mistura começar a ferver. Continue a cozinhar, girando o tacho ocasionalmente, até o caramelo atingir uma cor âmbar rica, cerca de 5-7 minutos. Retire imediatamente do lume.

Monte a sobremesa: Assim que o creme estiver frio e os merengues arrefecidos, coloque delicadamente as ilhas de merengue escalfadas sobre o creme frio na travessa de servir.

Regue com a calda de caramelo: Regue cuidadosamente a calda de caramelo morna sobre os merengues e o creme. Sirva imediatamente ou leve ao frigorífico por um curto período antes de servir.