Beignets Iraquiens au Sirop de Dattes (Zalabia)

Dans un petit bol, mélangez 1/2 cuillère à café de levure sèche active, 1/2 cuillère à café de sucre et 1/2 tasse d'eau tiède. Remuez délicatement et laissez reposer 5 minutes jusqu'à ce que le mélange mousse.

Dans un bol moyen, fouettez ensemble 1 tasse de farine tout usage et 1/4 de cuillère à café de sel. Versez le mélange de levure activée dans la farine et mélangez jusqu'à obtenir une pâte lisse et épaisse. Couvrez le bol de film plastique et laissez lever dans un endroit chaud pendant 30 minutes, ou jusqu'à ce que la pâte ait doublé de volume.

Pendant que la pâte lève, préparez le sirop de dattes. Dans une petite casserole, réchauffez doucement 1 tasse de sirop de dattes à feu doux. Si désiré, incorporez 1/4 de cuillère à café de cardamome en poudre. Maintenez le sirop au chaud.

Faites chauffer 2 tasses d'huile végétale dans une casserole profonde ou une cocotte à feu moyen-vif jusqu'à ce qu'elle atteigne 175°C (350°F).

À l'aide d'une cuillère ou d'une poche à douille munie d'un embout large, déposez délicatement de petites portions de pâte levée dans l'huile chaude. Faites frire les beignets pendant 2 à 3 minutes par côté, en les retournant occasionnellement, jusqu'à ce qu'ils soient dorés et gonflés.

Retirez les beignets frits avec une écumoire et transférez-les immédiatement dans le sirop de dattes chaud. Laissez-les tremper pendant 1 à 2 minutes, en vous assurant qu'ils sont entièrement enrobés.

Retirez les Zalabia du sirop et déposez-les sur une grille placée au-dessus d'une plaque de cuisson pour égoutter l'excès de sirop. Servez chaud.