Ensalada Turca de Lentejas y Bulgur (Mercimek Köftesi)

Combina las lentejas rojas enjuagadas y 2 tazas de agua en una cacerola mediana. Lleva a ebullición a fuego medio-alto, luego reduce el fuego a bajo, tapa y cocina a fuego lento durante 15-20 minutos, o hasta que las lentejas estén muy tiernas y la mayor parte del agua se haya absorbido.

Retira la cacerola del fuego y añade el bulgur fino. Tapa la cacerola y déjala reposar durante 10 minutos para que el bulgur se ablande y absorba el líquido restante.

Mientras el bulgur se ablanda, calienta el aceite de oliva en una sartén grande a fuego medio. Añade la cebolla picada y cocina durante 5-7 minutos, revolviendo ocasionalmente, hasta que esté suave y translúcida.

Incorpora la pasta de tomate, la pasta de pimiento rojo, el comino y los copos de pimiento rojo a la sartén con las cebollas. Cocina durante 2 minutos, revolviendo constantemente, hasta que estén fragantes.

Añade la mezcla cocida de lentejas y bulgur a la sartén con la cebolla y las especias. Mezcla bien para combinar todo a fondo.

Transfiere la mezcla a un bol grande y déjala enfriar ligeramente durante 5 minutos. Luego, añade el perejil fresco picado, la menta fresca, el zumo de limón, la sal y la pimienta negra. Mezcla todo a mano, amasando suavemente durante unos minutos para combinar los sabores y crear una textura cohesiva.

Prueba y ajusta el sazonado si es necesario. Sirve la ensalada tibia o a temperatura ambiente, a menudo con hojas de lechuga para envolver o como guarnición.