Stufato Persiano di Agnello e Melanzane (Khoresh Bademjan)

Scaldate 1 cucchiaio di olio d'oliva in una pentola grande olandese a fuoco medio-alto. Aggiungete i cubetti di agnello e rosolate su tutti i lati, per circa 5-7 minuti. Togliete l'agnello e mettetelo da parte.

Riducete il fuoco a medio, aggiungete la cipolla tritata nella pentola e cuocete finché non sarà ammorbidita e traslucida, per circa 5-7 minuti. Aggiungete l'aglio tritato e la curcuma in polvere, cuocendo per un altro minuto finché non saranno fragranti.

Rimettete l'agnello rosolato nella pentola. Incorporate i pomodori pelati, lo zafferano infuso con il suo liquido, il sale e il pepe nero. Aggiungete 2 tazze d'acqua, portate a ebollizione, quindi riducete il fuoco al minimo, coprite e cuocete per 60 minuti.

Mentre l'agnello sobbolle, salate leggermente le fette di melanzana e lasciatele riposare per 15 minuti per far fuoriuscire l'umidità in eccesso. Asciugatele con carta assorbente.

In una padella separata, scaldate 2 cucchiai di olio d'oliva a fuoco medio. Friggete le fette di melanzana a più riprese finché non saranno dorate e tenere su entrambi i lati, per circa 3-4 minuti per lato. Mettetele da parte su carta assorbente per scolare l'olio in eccesso.

Dopo che l'agnello ha cotto per 60 minuti, adagiate delicatamente le fette di melanzana fritte nello stufato. Coprite e continuate a sobbollire per altri 30 minuti, o finché l'agnello non sarà molto tenero e i sapori si saranno amalgamati.

Assaggiate e regolate di sale e pepe se necessario. Servite caldo con riso persiano.