Maiale e Gamberi Caramellati alla Vietnamita con Acqua di Cocco (Thịt Kho Tàu)

In una ciotola capiente, unite la pancetta di maiale, 1 cucchiaio di salsa di pesce, 1 cucchiaio di salsa di soia, l'aglio tritato e il pepe nero. Mescolate bene e lasciate marinare per almeno 15 minuti a temperatura ambiente, o fino a 30 minuti in frigorifero.

Scaldate 2 cucchiai di olio vegetale in una pentola grande o in una casseruola olandese a fuoco medio. Aggiungete 2 cucchiai di zucchero semolato e cuocete, mescolando continuamente, finché lo zucchero non si scioglie e si trasforma in un caramello ambrato scuro, circa 3-5 minuti. Fate attenzione a non bruciarlo.

Aggiungete con cautela la pancetta di maiale marinata nella pentola, mescolando per ricoprirla di caramello. Cuocete per 5-7 minuti, rosolando la pancetta su tutti i lati.

Versate l'acqua di cocco e i restanti 2 cucchiai di salsa di pesce. Portate a ebollizione, quindi riducete la fiamma al minimo, coprite e lasciate sobbollire per 45 minuti, o finché la pancetta non sarà molto tenera.

Aggiungete i gamberi sgusciati e privati del filo intestinale nella pentola. Aumentate la fiamma a medio-bassa e cuocete per 3-5 minuti, mescolando occasionalmente, finché i gamberi non saranno rosa e cotti. Non cuocete troppo i gamberi.

Assaggiate e regolate il condimento se necessario. Servite caldo con riso jasmine al vapore.