Αυθεντικό Υεμενίτικο Μάντι: Αργομαγειρεμένο Αρνί & Αρωματικό Ρύζι Μπασμάτι

Αλατοπιπερώστε γενναιόδωρα τα κομμάτια αρνιού με 1/2 κουταλάκι του γλυκού αλάτι, 1/2 κουταλάκι του γλυκού μαύρο πιπέρι και 1/2 κουταλιά της σούπας μείγμα μπαχαρικών μάντι. Ζεστάνετε 1 κουταλιά της σούπας ελαιόλαδο σε μια μεγάλη κατσαρόλα που μπαίνει στον φούρνο ή σε μια γάστρα σε μέτρια προς δυνατή φωτιά. Θωρακίστε το αρνί από όλες τις πλευρές μέχρι να ροδίσει, περίπου 5-7 λεπτά. Αφαιρέστε το αρνί και αφήστε το στην άκρη.

Προσθέστε την υπόλοιπη 1 κουταλιά της σούπας ελαιόλαδο στην κατσαρόλα. Σοτάρετε το ψιλοκομμένο κρεμμύδι μέχρι να μαλακώσει και να γίνει διάφανο, περίπου 5 λεπτά. Προσθέστε το ψιλοκομμένο σκόρδο και το υπόλοιπο 1/2 κουταλιά της σούπας μείγμα μπαχαρικών μάντι, μαγειρεύοντας για άλλο 1 λεπτό μέχρι να μυρίσει.

Επιστρέψτε το θωρακισμένο αρνί στην κατσαρόλα. Ρίξτε τον ζωμό κοτόπουλου ή αρνιού. Αφήστε να σιγοβράσει, στη συνέχεια σκεπάστε καλά την κατσαρόλα. Μεταφέρετε σε προθερμασμένο φούρνο και σιγομαγειρέψτε στους 160°C (325°F) για 2 ώρες, ή μέχρι το αρνί να είναι πολύ τρυφερό.

Ενώ μαγειρεύεται το αρνί, ξεπλύνετε καλά το ρύζι μπασμάτι κάτω από κρύο νερό μέχρι το νερό να τρέχει καθαρό. Στραγγίστε καλά.

Μετά από 2 ώρες, αφαιρέστε προσεκτικά την κατσαρόλα από τον φούρνο. Αφαιρέστε απαλά τα κομμάτια αρνιού από την κατσαρόλα και αφήστε τα στην άκρη. Αφαιρέστε τυχόν περίσσεια λίπους από τον ζωμό, αν το επιθυμείτε.

Προσθέστε το ξεπλυμένο ρύζι μπασμάτι και τις σταφίδες στον ζωμό στην κατσαρόλα. Ανακατέψτε απαλά για να ενωθούν. Ρίξτε τις κλωστές σαφράν μουλιασμένες σε ζεστό νερό. Τοποθετήστε τα κομμάτια αρνιού πάνω από το ρύζι.

Σκεπάστε ξανά καλά την κατσαρόλα και επιστρέψτε στον φούρνο. Μαγειρέψτε στους 175°C (350°F) για 25-30 λεπτά, ή μέχρι να απορροφηθεί όλο το υγρό και το ρύζι να είναι αφράτο. Μην σηκώσετε το καπάκι κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.

Μόλις μαγειρευτεί, αφαιρέστε από τον φούρνο και αφήστε το να ξεκουραστεί, σκεπασμένο, για 10 λεπτά. Αφρατέψτε απαλά το ρύζι με ένα πιρούνι.

Σερβίρετε το Υεμενίτικο Μάντι ζεστό, γαρνιρισμένο με καβουρδισμένα φιλέ αμύγδαλα. Μπορείτε επίσης να προσθέσετε ένα κομμάτι κάρβουνου, ζεσταμένο μέχρι να πυρακτωθεί, σε ένα μικρό αλουμινένιο κύπελλο τοποθετημένο στο κέντρο του ρυζιού για καπνιστή γεύση, σκεπάζοντας την κατσαρόλα για 5-10 λεπτά.