Ιρακινά Κούμπα Χαλάμπ: Τραγανές Ρυζοκροκέτες με Κιμά και Αρακά

Ξεπλύνετε καλά το κοντόκοκκο ρύζι μέχρι το νερό να είναι καθαρό. Μαγειρέψτε το ρύζι σε 4 φλιτζάνια νερό με 1 κουταλάκι του γλυκού αλάτι σε μέτρια προς δυνατή φωτιά μέχρι να βράσει, στη συνέχεια χαμηλώστε τη φωτιά, σκεπάστε και σιγοβράστε για 15 λεπτά μέχρι να απορροφηθεί το νερό. Αφήστε το να κρυώσει εντελώς, και μετά πολτοποιήστε το μέχρι να γίνει μια κολλώδης ζύμη.

Ενώ το ρύζι κρυώνει, ετοιμάστε τη γέμιση. Ζεστάνετε ένα μεγάλο τηγάνι σε μέτρια φωτιά. Προσθέστε τον κιμά και μαγειρέψτε, σπάζοντάς τον με ένα κουτάλι, μέχρι να ροδίσει. Στραγγίστε τυχόν περίσσιο λίπος.

Προσθέστε το ψιλοκομμένο κρεμμύδι στο τηγάνι με τον κιμά και μαγειρέψτε για 5-7 λεπτά μέχρι να μαλακώσει και να γίνει διάφανο.

Προσθέστε το μίγμα επτά μπαχαρικών, 1 κουταλάκι του γλυκού αλάτι και 1/2 κουταλάκι του γλυκού μαύρο πιπέρι. Μαγειρέψτε για 1 λεπτό μέχρι να μυρίσει.

Προσθέστε τον αποψυγμένο αρακά στο μείγμα του κιμά και μαγειρέψτε για άλλα 2-3 λεπτά, ανακατεύοντας να ενωθούν. Αποσύρετε από τη φωτιά και αφήστε τη γέμιση να κρυώσει εντελώς.

Για να συναρμολογήσετε τα κούμπα, πάρτε μια μικρή ποσότητα από το πολτοποιημένο ρύζι (περίπου 2 κουταλιές της σούπας) και απλώστε το σε έναν λεπτό δίσκο στην παλάμη σας. Τοποθετήστε περίπου 1 κουταλιά της σούπας από την κρύα γέμιση κιμά και αρακά στο κέντρο.

Φέρτε προσεκτικά τις άκρες του δίσκου ρυζιού μαζί για να κλείσετε τη γέμιση, δίνοντάς του οβάλ ή σχήμα μπάλας ράγκμπι. Βεβαιωθείτε ότι δεν υπάρχουν ρωγμές.

Ζεστάνετε το φυτικό λάδι σε μια βαθιά κατσαρόλα ή ολλανδική γάστρα σε μέτρια προς δυνατή φωτιά στους 175°C (350°F). Τηγανίστε τα κούμπα σε δόσεις για 5-7 λεπτά, γυρίζοντάς τα περιστασιακά, μέχρι να ροδίσουν και να γίνουν τραγανά. Μην υπερφορτώνετε την κατσαρόλα.

Αφαιρέστε τα τηγανητά κούμπα με μια τρυπητή κουτάλα και τοποθετήστε τα σε μια σχάρα στρωμένη με χαρτί κουζίνας για να στραγγίξουν το περίσσιο λάδι. Σερβίρετε ζεστά.