Tarte Tatin di Mele alla Francese

Preriscaldate il forno a 200°C (400°F).

In una padella da 23 cm adatta al forno (preferibilmente in ghisa), sciogliete 1/2 tazza di burro non salato a fuoco medio. Aggiungete 1 tazza di zucchero semolato e cuocete, mescolando di tanto in tanto, finché lo zucchero non si sarà sciolto e non sarà diventato un caramello dorato, circa 5-7 minuti. Fate attenzione a non bruciarlo.

Togliete la padella dal fuoco e disponete con cura le mele a quarti in modo circolare sopra il caramello. Irrorate con 1/2 cucchiaino di estratto di vaniglia.

Rimettete la padella a fuoco medio-basso e cuocete per 10-15 minuti, permettendo alle mele di ammorbidirsi leggermente e assorbire parte del caramello. Questo passaggio aiuta a evitare che le mele siano troppo sode dopo la cottura.

Stendete il foglio di pasta sfoglia scongelato leggermente più grande della vostra padella. Adagiate con cura la pasta sfoglia sopra le mele, rimboccando i bordi intorno alle mele e nella padella.

Infornate nel forno preriscaldato per 25-30 minuti, o finché la pasta non sarà dorata e gonfia.

Togliete la padella dal forno e lasciatela raffreddare per 5-10 minuti. Questo periodo di raffreddamento è fondamentale affinché il caramello si solidifichi leggermente, facilitando l'inversione.

Appoggiate un piatto da portata grande capovolto sulla padella. Usando dei guanti da forno, capovolgete con attenzione e decisione la tarte sul piatto. Se qualche mela si attacca, riposizionatela delicatamente sulla tarte.

Servite calda, magari con una pallina di gelato alla vaniglia o una cucchiaiata di crème fraîche.